Bodega Contador

A história desta adega começou em 1995, quando Benjamín adquiriu uma gruta centenária por baixo do castelo de San Vicente de la Sonsierra. Em 1996, elaborou lá a primeira colheita do vinho La Cueva del Contador e começou a comprar vinhas para o seu projeto.

Durante os anos seguintes, realizou vinificações em pequena escala na cova e continuou a adquirir vinhas. Em 1999, elaborou a primeira colheita do seu vinho Contador e, em 2000, perante a boa receção destes primeiros vinhos, decidiu dedicar-se exclusivamente ao seu projeto pessoal.

A partir de 2001, Benjamín Romeo deixa a gruta que tinha comprado para elaborar os seus vinhos na garagem da casa dos seus pais em San Vicente. Desta forma, aumentou a capacidade de vinificação oferecida pela caverna.

As colheitas de 2004 e 2005 do Contador foram um ponto de viragem muito positivo para o projeto, pois alcançaram os cobiçados 100 pontos Parker. Este reconhecimento não tinha precedentes em Espanha, uma vez que se tratava ainda de colheitas feitas na garagem da família de Benjamín.

Para dar ao projeto a importância que este merecia, Benjamín Romeo elaborou, entre 2004 e 2006, o projeto da sua adega atual, juntamente com o arquiteto Héctor Herrera. A nova adega, inaugurada em 21 de junho de 2008, está situada no sopé de San Vicente de la Sonsierra e tem uma estrutura de três pisos ou terraços que reproduz os declives originais do terreno e, ao mesmo tempo, facilita o manuseamento das uvas e do vinho por gravidade.

A Bodega Contador tem mais de 50 parcelas com diferentes solos, microclimas, orientações, altitudes, castas e clones que nos permitem obter vinhos de grande complexidade. A maior parte das vinhas são cultivadas em taça, o método tradicional de condução da vinha em La Rioja.

A terra é lavrada em média 6 vezes por ano entre a poda e a maturação das uvas, consoante as circunstâncias de cada estação. A lavoura inclui várias tarefas, incluindo algumas específicas da viticultura, como a poda dos sarmentos.

A vindima é realizada manualmente por vindimadores experientes. As uvas são transportadas para a adega em caixas de 14 quilos de capacidade e num prazo máximo de meia hora.

Uma vez na adega, e sempre por gravidade, a fermentação alcoólica decorre a temperatura controlada em cubas de carvalho francês troncocónicas com capacidade para 10.000 litros. O esvaziamento das cubas e o enchimento das barricas são igualmente efectuados por gravidade. O vinho é submetido à fermentação maloláctica em barricas novas de carvalho francês.

No que se refere ao trabalho com o carvalho, a Bodega Contador trabalha exclusivamente com as 10 tanoarias mais prestigiadas de França e com as barricas de maior qualidade de cada uma delas. Benjamín Romeo desloca-se a França para selecionar pessoalmente o melhor carvalho.

Atualmente, a Bodega Contador vende 75% dos seus vinhos no mercado internacional e os restantes 25% em Espanha. Patxi Fernández, amigo de infância de Benjamín Romeo, gere as operações comerciais da adega a nível mundial.