Montebaco

À frente deste projeto encontra-se o industrial de Valladolid, Manuel Esteban e a sua família. Na década de 1980, Manuel previu um caminho para a sua quinta agrícola Monte Alto através da viticultura, e após algumas experiências, em 1987 plantaram vinte hectares da variedade Tinto Fino. Hoje, 30 anos depois, a adega tem 50 hectares de vinhas (45 dedicados à Tinto Fino).

Em 1994 Montebaco elaborou o primeiro vinho proveniente da sua propriedade. Para o fazer, construíram uma adega espaçosa e equipada com a mais recente tecnologia num edifício renovado de apenas um andar que outrora albergou a vacaria da quinta familiar.

A localização da quinta de Monte Alto é precisamente uma das singularidades deste projeto vinícola. Embora esteja a apenas 4 quilómetros do rio Douro, a sua localização no vale do rio Jaramiel, a uma altitude de quase 900 metros, confere-lhe características geoclimáticas muito particulares que tornam Montebaco numa "ilha" dentro da prestigiada denominação.

O clima nesta área é extremamente continental, com baixa precipitação e invernos longos e rigorosos, com um período livre de geadas inferior a 140 dias por ano. O solo é argilo-calcário e as plantações estão localizadas em encostas viradas este-oeste com linhas que vão de norte a sul.

Todo o trabalho de cultivo tem como objetivo controlar o vigor da planta, conseguindo assim baixos rendimentos e concentrações muito interessantes. A vindima é realizada com seleção ao pé da vinha, apenas os cachos maduros e saudáveis, que são transportados para a adega em caixas de 20 kg.

Embora já tenhamos mencionado que a variedade principal em Montebaco é a Tinto Fino (Tempranillo), também são cultivadas em menor medida outras uvas como a Cabernet Sauvignon e a Merlot.

Desde 2005, o projeto Montebaco expandiu-se para a denominação Rueda. Ali, a família Esteban adquiriu uma pequena plantação de uvas Verdejo, a partir da qual elaborou o primeiro Montebaco monovarietal com esta uva branca em 2006.